ゼファーの直系のご先祖様であるZ1（Z900RS）もカッコいいと思うが、やはりZのKawasaki-ismを存分に感じさせるのがZ1000（及びMK2）だと個人的に思うのだ。
Z900RSはKawasaki Zの原点だが、硬派Kawasaki、「漢と書いてオトコと読む！」を確立したのがこのZ1000MK2、Z750FX、Z400FXだろうね。
今回はゼファーから少し外れて、79年にデビューしたこのZ1000MK2に目を向けたい。ゼファー1100の伝説の先輩（？）でもあるしね。
このZ1000MK2、仲間に乗っている奴がいる。補強はちょこちょこしてあるが、ほぼノーマルをキープし続けている。Z1000MK2にはノーマルでもメチャクチャかっこいいから、素のまま保ちたいんだろうなあ。赤のすんげえきれいなタンク。青タイプもいいけど赤も映えるね。
さて、ちょっとセルを入れさせてもらった。弟分のZ400FXが、メガホンマフラー入れない限りもーいやんなるほどメカノイズばかり目立ってたのに、さすがに純正でも図太いエキゾースト。いいねえー！さすがKawasakiの中でも硬派で鳴らしたZだ。
カクッとしたデザインだがメーターは丸二連。これがなかなかシブい。
Z1000MK2は245kgと重ーいんだけど、それがガッシリ感をかもし出す。しかしコーナーリングではサスがさすがに弱い（無論ゼファーとかと比べれば、だが）のとリアブレーキがロック？しがちになるみたいだ。しかし細かなことで、乗りにくいということはない。さすがトータルバランスのKawasaki Zだし、そんなことはゼファーの優しさの対極にある、まさに「硬派」Kawasaki Zの代名詞Z1000MK2に乗っている興奮に比べりゃ微々たる物。
この国内市場が言うまでもなくゼファー750の大兄貴分、Z750FXである。これもZ2（Z750RS）とはまた違う漢Kawasaki-ism。
そしてZ400FX。彼に関しては別にもうひとつ項目を立てたい。ゼファーχとの比較も気になるしね。
数字上のスペックでなく、あくまでismを貫く、Z1000MK2にKawasakiの「最強」を感じるのは私だけではないだろう。
ここで「硬派」Kawasaki Zを貫いたからこそ、Kawasaki Z最後の系譜ゼファーの「優しさ」が生きてくるんだなあ。
ゼファーχ
環境規制によりゼファー1100、ゼファー750が生産終了となろうとしている今、ゼファーχとしてKawasaki Zの400の血筋は今も脈づいていることに喜ぶKawasaki Zファンは私だけではあるまい。
大ヒットモデルのゼファーのスタイルを踏襲、よりスポーツライクなものを強化し、事実上のゼファーの後継機種となったゼファーχ。
ゼファー400からの最大の変更点・2バルブから4バルブヘッドになったとはいえ、並み居るライバルから後れをとった感が否めないゼファーχの動力性能だが、数値云々よりもやはりχという文字に込められたKawasaki Zの魂を見たい。
テールエンドを引き締めるシートカウル、ティアドロップ型のタンク、Kawasaki Zの代名詞とも言えるスタイル。Kawasaki空冷ならではの、深いフィンを持つ並列４気筒エンジン。
「日本のネイキッド」として確立されたゼファー1100、750、400のスタイルを完全踏襲しつつ、高回転までしっかりついてくる新Zエンジンと足まわりを一級品に組んだ。
性能で負けてきたからと言って斬新にスポーツライクにするのではなく、ゼファーはあくまでゼファーである、Kawasaki Zである、というところに徹底的にこだわった、それがゼファーχなのだろうと思う。
（ゼファーχ2007年モデルでは、ちっとZ2（Z750RS）の火の玉とタイガーカラーを意識したものをラインナップした、なんてお茶目な所も。）
ゼファーχは完成度は高いが当然ばっこんばっこんにチューンの遊びどころもあり、マフラーなどもう語るまでもないくらい。このゼファーの楽しさも引き継いでいる。
やっぱり個人的にはゼファー400と同じくモリワキのブラックタイプがいいが、ゼファーχになってからKERKERのメッキメガホンやストライカーを装着したゼファーχをよく見かける様になった。KERKERメッキメガホンはやはりゼファー750がいいと思うのだが……
空冷Kawasakiの雄、ゼファー。
Zの1100そして750が築いて来たステイタスはゼファー1100そしてゼファー750として憧れとなって昇華され、その魂は400のミドルクラスにゼファーχとして受け継がれている。
Kawasaki Zは不滅なのだ！
大ヒットモデルのゼファーのスタイルを踏襲、よりスポーツライクなものを強化し、事実上のゼファーの後継機種となったゼファーχ。
ゼファー400からの最大の変更点・2バルブから4バルブヘッドになったとはいえ、並み居るライバルから後れをとった感が否めないゼファーχの動力性能だが、数値云々よりもやはりχという文字に込められたKawasaki Zの魂を見たい。
テールエンドを引き締めるシートカウル、ティアドロップ型のタンク、Kawasaki Zの代名詞とも言えるスタイル。Kawasaki空冷ならではの、深いフィンを持つ並列４気筒エンジン。
「日本のネイキッド」として確立されたゼファー1100、750、400のスタイルを完全踏襲しつつ、高回転までしっかりついてくる新Zエンジンと足まわりを一級品に組んだ。
性能で負けてきたからと言って斬新にスポーツライクにするのではなく、ゼファーはあくまでゼファーである、Kawasaki Zである、というところに徹底的にこだわった、それがゼファーχなのだろうと思う。
（ゼファーχ2007年モデルでは、ちっとZ2（Z750RS）の火の玉とタイガーカラーを意識したものをラインナップした、なんてお茶目な所も。）
ゼファーχは完成度は高いが当然ばっこんばっこんにチューンの遊びどころもあり、マフラーなどもう語るまでもないくらい。このゼファーの楽しさも引き継いでいる。
やっぱり個人的にはゼファー400と同じくモリワキのブラックタイプがいいが、ゼファーχになってからKERKERのメッキメガホンやストライカーを装着したゼファーχをよく見かける様になった。KERKERメッキメガホンはやはりゼファー750がいいと思うのだが……
空冷Kawasakiの雄、ゼファー。
Zの1100そして750が築いて来たステイタスはゼファー1100そしてゼファー750として憧れとなって昇華され、その魂は400のミドルクラスにゼファーχとして受け継がれている。
Kawasaki Zは不滅なのだ！
俺のKawasaki ZはGPZ400Fから始まった。
400と言えばゼファーχだが、
初めて乗ったバイク＝初めて乗ったKawasaki ZはGPZ400F。54馬力のF。
本当はGPzの「z」は小文字なのだがZに経緯を払いここではGPZにしよう。
ゼファーを語る前に私にバイクの何たるかを教えてくれたのがGPZ400F。
初めての事故（左折巻き込み）で空を飛んだのもGPZ400F。
初めてセルを回した空冷二本出しマフラーからはいい音が聞こえた。
それからは当然ヨシムラを入れていた。サイクロン。
ゼファーのコンセプトとは異なり、水冷レプリカに真っ向から「挑戦した」最後の空冷400。
今年ゼファー750、ゼファー1100は絶版になるが、ゼファー400はその後継機・4バルブのゼファーχとして既に継承されていて、400のKawasaki Z魂は現在も続いている。
初めて乗った私はKawasaki Z-izmのことは全く分らなかったのだが、確かにカタログから見たスペックはそんなに高性能とは思えない。が、知れば知る程GPZ400Fが「真っ向から挑戦」という意味が分かって来た。それは当時後輩が乗っていたゼファー400と乗り比べれば、歴然だった。
サメの様な独特のフォルムはまさにミニNinja。（GPz400Rは……どうしてあのフォルムなの？）
前後18インチのタイヤは、コーナリングも身体全体で曲がるような感じ。
今にしてみるもゼファーχよりは間違いなく早い。
ただフロントフォークが弱かったので、よくオイルシールからのにじみに泣かされたなあ。
GPZ400、そしてGPZ400Fは中古車市場でも手頃と言えば手頃。
購入する際はここに注意しよう。
初めて乗ったバイク＝初めて乗ったKawasaki ZはGPZ400F。54馬力のF。
本当はGPzの「z」は小文字なのだがZに経緯を払いここではGPZにしよう。
ゼファーを語る前に私にバイクの何たるかを教えてくれたのがGPZ400F。
初めての事故（左折巻き込み）で空を飛んだのもGPZ400F。
初めてセルを回した空冷二本出しマフラーからはいい音が聞こえた。
それからは当然ヨシムラを入れていた。サイクロン。
ゼファーのコンセプトとは異なり、水冷レプリカに真っ向から「挑戦した」最後の空冷400。
今年ゼファー750、ゼファー1100は絶版になるが、ゼファー400はその後継機・4バルブのゼファーχとして既に継承されていて、400のKawasaki Z魂は現在も続いている。
初めて乗った私はKawasaki Z-izmのことは全く分らなかったのだが、確かにカタログから見たスペックはそんなに高性能とは思えない。が、知れば知る程GPZ400Fが「真っ向から挑戦」という意味が分かって来た。それは当時後輩が乗っていたゼファー400と乗り比べれば、歴然だった。
サメの様な独特のフォルムはまさにミニNinja。（GPz400Rは……どうしてあのフォルムなの？）
前後18インチのタイヤは、コーナリングも身体全体で曲がるような感じ。
今にしてみるもゼファーχよりは間違いなく早い。
ただフロントフォークが弱かったので、よくオイルシールからのにじみに泣かされたなあ。
GPZ400、そしてGPZ400Fは中古車市場でも手頃と言えば手頃。
購入する際はここに注意しよう。
ゼファーカスタムと言えば
さて、ゼファーの優しさだけを振り返ったが、同時にゼファーをベースに自分だけの改造を楽しむのが流行った。
ゼファーのリミッターカットは簡単にできるし、ゼファーはほとんどの部品に互換性がある。
ゼファー1100、ゼファー750、ゼファー400、極めてパーツは豊富。未だにどのパーツ屋さん行っても品揃え豊富で選ぶ楽しさ満載のゼファー。
発表と同時にカスタムメーカーが挙ってパーツを販売した。カスタムパーツを作らせる「突っ込みどころ」も満載だった、こういう「遊びの幅」も大きな魅力なんだろう。
かっちょいい自分だけのゼファーを改造して作る、こういうバイクの楽しみは乗り手にしか分らない。
では、発表当時流行った（余りに定番な）カスタムパーツを振り返ってみよう。
まず、マフラー。
ゼファー400ではモリワキの手曲げブラックコーティング、と相場が決まっている（？）
400での高音の響きはこれに勝るものはないのでは？と思ってしまう。
ゼファー1100ではkerkerかバンスのメッキメガホンをやはり入れたい。ゼファー400の集合マフラーはメガホンタイプだからイメージはあまり変わらないが、ゼファー1100は逆にやはりメガホンだろう、と思ってしまう。
ゼファー用のマフラーはとにかく、ゼファー1100、ゼファー750、ゼファー400、全て殆ど全てのメーカーからマフラーが出ていたのではないのだろうか？
ヨシムラ、RPM、アルファーレーシングという有名どころからカスタムショップオリジナルまで。
Z系列のマフラーなら少し加工（＋キャブセッティング）すれば装着できるので、それで他のゼファーとの差をアピールしてた奴もいた。
そしてオーリンズのショック。
この二つはゼファーの「定番」という意外に無いのでは？
外装。
まずは火の玉仕様。余りに有名な「Z750RS」通称Z２（ゼッツー）仕様。
ゼファーのタンクは「火の玉にしてください」とも言わんばかりだから、当然だろう。
ゼファー750を火の玉仕様にするのはアリだと思うが、ゼファー1100はそのまま乗りたいなあ。
ゼファー400の火の玉仕様は……ちとツライ。
メーター。
ゼファー400のC1は異径の２眼だったが、これをゼファー1100、ゼファー750のようにメッキ同径砲弾型にするのがゼファー1100、ゼファー750発表当時に流行った。しかしC3からは砲弾に変わったので、ゼファー400のC1・C２ユーザーはちと不満だったようだ……。
ブレーキホース。
ゼファーの黒にメッシュホース、コーティングされたアルミパーツがワンポイントでおしゃれだった。
オイルクーラー。
アールズが超定番だった。ホースがエンジンの横に回ってくるのが異常にカッコいい。
変わったところでは、ビキニカウル。
Z1000Rのようなカウルはさすがに無かった（あれはゼファーのタンクには似合わない）が、セミビキニとも言う、ライトの上に小さな風防を装着していた奴もままいたなあ。
エンジンカバー、サイドカバー。
ゼファー400はともかく、ゼファー1100は転倒のことも考えエンジンカバーを付けた奴が殆どだった。
サイドカバーはメッシュのがめちゃくちゃ流行った。
こういうワンポイントが何故か映えるのもゼファー。
あと、ZEPHYRのエンブレムは、あれだけは今風だったから外して「Kawasaki」に変えてたな。
不思議だったのは、キャブを入れている奴を余り見かけなかった（他はどうなのか知らないけど……）。普通CRキャブとか入れるんだけど……
エンジンはやはり素のまま乗りたい、ということだろう。最強最速ではない魅力を追求するのもゼファーの改造なんだろう。
ゼファーが絶版になった今でもカスタムパーツは後を絶たない。
ZEPHYR1100、ZEPHYR750、ZEPHYR400と、排気量別にあってもそれぞれにここまでカスタムパーツが出たのも珍しいのではないのだろうか。
そこにもゼファーの受け入れ幅の大きさの一つを感じさせる。
ゼファーのリミッターカットは簡単にできるし、ゼファーはほとんどの部品に互換性がある。
ゼファー1100、ゼファー750、ゼファー400、極めてパーツは豊富。未だにどのパーツ屋さん行っても品揃え豊富で選ぶ楽しさ満載のゼファー。
発表と同時にカスタムメーカーが挙ってパーツを販売した。カスタムパーツを作らせる「突っ込みどころ」も満載だった、こういう「遊びの幅」も大きな魅力なんだろう。
かっちょいい自分だけのゼファーを改造して作る、こういうバイクの楽しみは乗り手にしか分らない。
では、発表当時流行った（余りに定番な）カスタムパーツを振り返ってみよう。
まず、マフラー。
ゼファー400ではモリワキの手曲げブラックコーティング、と相場が決まっている（？）
400での高音の響きはこれに勝るものはないのでは？と思ってしまう。
ゼファー1100ではkerkerかバンスのメッキメガホンをやはり入れたい。ゼファー400の集合マフラーはメガホンタイプだからイメージはあまり変わらないが、ゼファー1100は逆にやはりメガホンだろう、と思ってしまう。
ゼファー用のマフラーはとにかく、ゼファー1100、ゼファー750、ゼファー400、全て殆ど全てのメーカーからマフラーが出ていたのではないのだろうか？
ヨシムラ、RPM、アルファーレーシングという有名どころからカスタムショップオリジナルまで。
Z系列のマフラーなら少し加工（＋キャブセッティング）すれば装着できるので、それで他のゼファーとの差をアピールしてた奴もいた。
そしてオーリンズのショック。
この二つはゼファーの「定番」という意外に無いのでは？
外装。
まずは火の玉仕様。余りに有名な「Z750RS」通称Z２（ゼッツー）仕様。
ゼファーのタンクは「火の玉にしてください」とも言わんばかりだから、当然だろう。
ゼファー750を火の玉仕様にするのはアリだと思うが、ゼファー1100はそのまま乗りたいなあ。
ゼファー400の火の玉仕様は……ちとツライ。
メーター。
ゼファー400のC1は異径の２眼だったが、これをゼファー1100、ゼファー750のようにメッキ同径砲弾型にするのがゼファー1100、ゼファー750発表当時に流行った。しかしC3からは砲弾に変わったので、ゼファー400のC1・C２ユーザーはちと不満だったようだ……。
ブレーキホース。
ゼファーの黒にメッシュホース、コーティングされたアルミパーツがワンポイントでおしゃれだった。
オイルクーラー。
アールズが超定番だった。ホースがエンジンの横に回ってくるのが異常にカッコいい。
変わったところでは、ビキニカウル。
Z1000Rのようなカウルはさすがに無かった（あれはゼファーのタンクには似合わない）が、セミビキニとも言う、ライトの上に小さな風防を装着していた奴もままいたなあ。
エンジンカバー、サイドカバー。
ゼファー400はともかく、ゼファー1100は転倒のことも考えエンジンカバーを付けた奴が殆どだった。
サイドカバーはメッシュのがめちゃくちゃ流行った。
こういうワンポイントが何故か映えるのもゼファー。
あと、ZEPHYRのエンブレムは、あれだけは今風だったから外して「Kawasaki」に変えてたな。
不思議だったのは、キャブを入れている奴を余り見かけなかった（他はどうなのか知らないけど……）。普通CRキャブとか入れるんだけど……
エンジンはやはり素のまま乗りたい、ということだろう。最強最速ではない魅力を追求するのもゼファーの改造なんだろう。
ゼファーが絶版になった今でもカスタムパーツは後を絶たない。
ZEPHYR1100、ZEPHYR750、ZEPHYR400と、排気量別にあってもそれぞれにここまでカスタムパーツが出たのも珍しいのではないのだろうか。
そこにもゼファーの受け入れ幅の大きさの一つを感じさせる。
ゼファー仕様あれこれ
ゼファーの外装について定番なのを前回書いたが、
余りに有名なゼファー「Z750RS」通称Z２（ゼッツー）仕様・火の玉仕様。しかしこれはゼファー750でやりたい。まあ「現代風火の玉」のゼファーのタンクだからとってもやりやすい。
ではゼファー400ではどうなのか。
ゼファー400で火の玉仕様は、私見では余りに安っぽい。いくらZEPHYRが空冷Zの純正最後の系譜だとしても、余りにゼファー400では軽く、逆にZ750RSが持つステイタスとかけ離れる。
まずはゼファー400「FX仕様」。
400Zの中では伝説（？）のZ400FX。（Z1000MK2の……という言は置いておこう）
ゼファーのタンクとフェンダーとサイドカバー（とシート）変えれば一見できあがり、という安直さ。しかしながらそれでも直管風ブラックマフラー（やっぱりモリワキですな）を入れればゼファーではなくZの雰囲気満載。これはまずは一番思い付くところだろう。
（さらにはゼファー400で「MK2仕様」まで見かけたこともあった。
FXの原型であるZ1000（750）MK2のタンクを模したものだが、はっきり言ってやり過ぎ。）
ゼファー400の火の玉仕様をけなした後に何なのだが、
ゼファー400「ブラックタイガー仕様」。
Z2でもZ2A、後期型のZ２を模したペインティングだが、これは個人的主観ではかなりいけると思う。
Z2Aが750であっても直線のラインのせいか、遠目で少しスリム過ぎるように見えたので、ゼファー400でも違和感は（あまり）ないように思う。
が、なぜかゼファー750でこれを見かけたことは無かった。ゼファー750であればやはり火の玉仕様なのだろうなあ。
ゼファー1100の外装は……？ これをどうこうしている者を見かけた事が無い。ゼファー1100はゼファー1100としてそのまま乗っていた者が殆どだった。
なぜだろうか。
ZEPHYRに求めるものの結晶──数字じゃないバイクの良さ、「自然」、その旗艦がやはりゼファー1100なのだからと思う。
ゼファー400、ゼファー750はあれこれいじりたくなるような楽しさがある。しかしゼファー1100はあれこれ手を加える気にはならない。やはりZの中でもイレブンは別格なのだ。
ゼファー1100はゼファー1100。最大のイレブンに乗る事自体の自然な楽しさを追求する、それがゼファー1100なのだろう。
ゼファー400、ゼファー750はあれこれ手を加えたくなる。ゼファー1100はそのままでいさせたくなる。こういう違いもやはりZの系譜、ZEPHYRの醍醐味だろう。
余りに有名なゼファー「Z750RS」通称Z２（ゼッツー）仕様・火の玉仕様。しかしこれはゼファー750でやりたい。まあ「現代風火の玉」のゼファーのタンクだからとってもやりやすい。
ではゼファー400ではどうなのか。
ゼファー400で火の玉仕様は、私見では余りに安っぽい。いくらZEPHYRが空冷Zの純正最後の系譜だとしても、余りにゼファー400では軽く、逆にZ750RSが持つステイタスとかけ離れる。
まずはゼファー400「FX仕様」。
400Zの中では伝説（？）のZ400FX。（Z1000MK2の……という言は置いておこう）
ゼファーのタンクとフェンダーとサイドカバー（とシート）変えれば一見できあがり、という安直さ。しかしながらそれでも直管風ブラックマフラー（やっぱりモリワキですな）を入れればゼファーではなくZの雰囲気満載。これはまずは一番思い付くところだろう。
（さらにはゼファー400で「MK2仕様」まで見かけたこともあった。
FXの原型であるZ1000（750）MK2のタンクを模したものだが、はっきり言ってやり過ぎ。）
ゼファー400の火の玉仕様をけなした後に何なのだが、
ゼファー400「ブラックタイガー仕様」。
Z2でもZ2A、後期型のZ２を模したペインティングだが、これは個人的主観ではかなりいけると思う。
Z2Aが750であっても直線のラインのせいか、遠目で少しスリム過ぎるように見えたので、ゼファー400でも違和感は（あまり）ないように思う。
が、なぜかゼファー750でこれを見かけたことは無かった。ゼファー750であればやはり火の玉仕様なのだろうなあ。
ゼファー1100の外装は……？ これをどうこうしている者を見かけた事が無い。ゼファー1100はゼファー1100としてそのまま乗っていた者が殆どだった。
なぜだろうか。
ZEPHYRに求めるものの結晶──数字じゃないバイクの良さ、「自然」、その旗艦がやはりゼファー1100なのだからと思う。
ゼファー400、ゼファー750はあれこれいじりたくなるような楽しさがある。しかしゼファー1100はあれこれ手を加える気にはならない。やはりZの中でもイレブンは別格なのだ。
ゼファー1100はゼファー1100。最大のイレブンに乗る事自体の自然な楽しさを追求する、それがゼファー1100なのだろう。
ゼファー400、ゼファー750はあれこれ手を加えたくなる。ゼファー1100はそのままでいさせたくなる。こういう違いもやはりZの系譜、ZEPHYRの醍醐味だろう。
ゼファー1100の魅力
Z1（900）以降、常に最強の座に君臨して来たZの代名詞。
時代が空冷から水冷になろうともひたすらそのアイデンティティを守り続けているZ。
よりパワーが求められる時流で「Z」であることの一つの回答として出されたのがこのゼファー1100だ。
数字だけを求めた時流から、ZEPHYR＝西風の名の如く「人を優しく包み込む」そしてそのアイデンティティを求めた、変わらぬ個性と変わらぬ魅力が年々改良を重ねて熟成を見る。ZEPHYR1100はその最終型である。
ゼファー1100のデビューは、「ジャパン・スタンダート」と銘打ってゼファー400が販売された1989年から3年遅れである。
ゼファー750はそれに先立ち1年前にデビューしているが、何といってもZ＝リッターという図式をかたくなに持ち続けるファンにとってゼファー1100の登場は「待ち望んでいた」だろう、私もゼファー1100の歓喜に包まれた一人である。
「絶対性能」より「常用性能」を求めたゼファー1100をもはやどうこういう必要はないだろうが、まとめの意味で総括してみよう。
・絶対性能の中、あえて空冷・二本サス。
ゼファー400はエンジン規制59馬力の中、46馬力にまで敢て落としたことで衝撃を浴びせた。それまでの「速いバイク＝いいバイク」といういかに馬力を規制の中求めるかというギリギリのしのぎの中からコンセプト自体を抜本的に覆した。
しかし、ゼファー1100のDOHC２バルブエンジンはZそのものだ。ゼファー1100に一度でも乗れば分るだろう、Z特有の低回転域はフラット、6000〜9000rpmからのパワフルな加速＆高音エキゾーストは健在。
そしてゼファー1100にはKawasaki最大の放熱量を誇るオイルクーラーを、ゼファー400でさえ標準装備。こういう細かい心配りが嬉しいね。
アルミフレーム・一本サスが常識の中、ダブルクレードルフレーム・二本サス。しかしそれがシルエットと相まって逆に十分な強度を感じさせる。
・ゼファーの名にふさわしいシルエットとライディング
優しい丸みのある、しかしZの火の玉を彷彿とさせるタンク。
レプリカなんて亀が走っているようにしか見えなかった無知な私が初めて出会ったゼファーは「カッコいいバイク」の原型なのだ。
そしてその優しさは乗ればすぐに分る。
長時間乗っていても苦痛でないライディングポジション。腰が疲れないシート。
ゼファー1100でさえ、私の160cmの身長で足がしっかりつく。
ツーリングでは文句なし、一度横浜から日本海に抜けた時後輩のゼファー750を借りたが、全くストレスと疲れがなかったのに、改めてゼファーの良さを体感した。
当然の如く燃費が極めて良い。
特化した性能はない。しかし間違いなくZ。
「新しいものは何も無い、しかしそれが全てがここにあるZEPHYRの魅力」。
数値以外の、もっと自然とバイクと付き合いたいという要望、その結果がゼファー1100。
やはりZは最強なのだ。
Kawasaki Z はじめに
私の初めて単車との出会いは、後輩のゼファー400からだった。
体育会やら委員会やらで幅をきかせていた私に腰巾着の様についていた要領のいい、でも素直な面白い奴で、私と同じく貧乏学生でバイト先も同じだったので何かと面倒をみてやっていた。
当時私は横浜に住んでいた。世流では「特攻の拓」という漫画が流行っていて、それっぽいあんちゃんが毎晩うるさく走り回っていた。確か漫画では主人公がゼファー乗っていた。
そういう時勢もあり、後輩のZEPHYRはしょっちゅう盗まれ、どこかで見つかり、それを運ぶ為に軽トラックで迎えに行ってやったものだ。
その頃まで、私は単車に乗ろうなどと考えた事もなかった。全く興味が湧かない、別世界の乗り物としてしか捕えられなかった。走っている単車も皆同じ形に見えて区別がつかなかった。
「あーまたバイトの回数増やさなきゃ（泣）」
「お前、盗まれて、修理費毎回かかって、そこまでして乗りたいもんなの？」
「だって、ゼファーなんですよ〜」
と毎回うんちくをたれる。ゼファーはKawasaki Z、空冷四発の最終系譜で、あえて馬力を抑えて48馬力にして、ZEPHYR＝西風の名の如くうんたらこうたら……
毎回こういう話を聞かされて、知識だけは詳しくなっていった。
その頃、体育会でも仲良かった同じゼミの奴がゼファー400を買った。
「ああ、ZEPHYR、後輩が乗ってるよ。お前もかッ！」
そんなにいいのか。……俺も免許とってみるか。と、何に乗りたいとかはないが、とりあえず免許だけ取ってみる事にした。
しかし、免許取ったら乗りたくなるのが心情。
頭にこびりついた「Kawasaki Z」「空冷四発」のキーワードを元に、買ったのがGPZ400F。GPZ400ではなく、54馬力になったFの方。ゼファーの前代の空冷四発「Z」である。
マイマシーンが到着して。エンジンを初めてかける。
……これがKawasaki Zの魅力か、皆がハマるのも分る気がする、と、何がなんだか分らないまま、鉄の塊を前に異常に興奮してしまったことを覚えている。
それからというもの、夜の工業団地でひたすら乗りまくった。ニーグリップなんぞきかせてたのが初々しい。単車が全てこうなのか分らないが、股下でごつくシリンダーが動いているのが分る。熱が股下にダイレクトに伝わる。
知った様な口を効くが、Kawasaki Zは生き物なんだ。熱い心臓が動いている。普通にそう思えてしまう魅力。これがKawasaki Zなんだ……
もうすっかりハマってしまっていた。
それからというもの、単車のチームに入り、休みが有れば箱根往復コースで走りまくった。
いろんな単車に触れているうちに、やっと頭の中にこびりついていた「Kawasaki Z」「空冷四発」という単語に初めて意味が出て来た。
まず、どういうのがカッコいいのか、という価値観が出て来た。流線型でない、Kawasaki Zはタンクからフレームから、全てごつごつしているのだ。丸くても骨太なのだ。しかし、体育会で硬派を気取った私にはそれがたまらなくカッコいいものとして確立されて映った。
そして、セルを入れた時の空冷ならではの熱く図太い音。空冷のしゅるしゅるした音には、正直どうしても馴染めなかった。
当然の如く、GPZ400Fをかっこ良くチューンしたいという欲求が出て来て、ヨシムラの規制前サイクロンと、400には冷え過ぎ極まりないアールズ13段オイルクーラーを装着したのだが、気軽に脱装着できる。空冷エンジンはとても手が出せない。その手軽さが、作業で手を切って血を出したりするようにオイルをにじませるそのエンジンが人間臭くていい。そう、ただの機械を感じさせない。
そして「Kawasaki Z」「空冷四発」は決して乗りやすいエンジンではない、クセがある、ということに気付いた。固く、ゴツゴツしているのだ。他のに比べると「暴れ馬」と言える。しかし、他のをいろいろまたがっていると、そのクセが逆に魅力として離れられなくなっている。
こうして、私の中では単車＝「Kawasaki Z」「空冷四発」の図式が、自分自身のものとして定着していった。
そうして走りまくり、挙げ句の果てにライセンスを取得して自由走行を狙って筑波サーキットまで走りに行った。
チームの中でフラッグマシーンだったのが先輩のZ1100GP。リッターバイクのセル一発の「音」ですっかりぶっ飛んで参ってしまった。
そしてサーキットとかに顔を出すうちに、Z1000Rが私の中で最高峰の価値となっていた。
「Kawasaki Zを乗るならリッターだ！」
そうして、貧乏学生でやっとこさ購入できたのが、先輩と同じZ1100GP。
しかし、身長160cmちょっとの私が乗るのは余りに無謀だった。つま先がかろうじて付く程度、という恐ろしい状態で乗っていた……。でもZの最高峰1100に乗れていることの興奮が全てだった。
これまた乗れもしねえくせにCRキャブなんかぶち込んで。
しかし。あまりにこのエンジンはだだこねるので、経済状況からしてとても継続できなかった。また、Z1100が持つ重厚極まりに存在感はとても「乗りこなせる」というレベルにはなれなかった。
先輩は言う。
「お前の体だったらZEPHYR750が無難だよ。どうしてもリッター乗りたいならZEPHYR1100だな。」
ZEPHYR……久々に聞いた。ゼファーには400の後を追って、ゼファー750そしてゼファー1100がデビューしていた。
そのコンセプトからして、ゼファーは足付きが極めて良い。ゼファー400はもちろん、ゼファー750でもべっとり足がつく。GPZ400Fでもかかとは少し浮いていた。
こうして、モリワキのマフラーを入れた私の私のゼファーへの思い入れが始まった。
Kawasaki Zは私の青春時代の象徴である。
何度か転んで血を流したり、他にも好きな女の子に出雲大社まで参拝しに行って途中でクラッシュしたり、デートの時はもちろん活躍したり。そういう思いが全て詰まっている。
熱い心を持つ鉄の塊。それがKawasaki空冷四発のZなんだ。
もちろん絶版であるが、セルを入れればある意味今でも現役である。
前置きが長くなったが、
Kawasaki Zについて、そしてその空冷四発の最後のリッターZであるゼファー1100についての思いを語ろうと思う。
体育会やら委員会やらで幅をきかせていた私に腰巾着の様についていた要領のいい、でも素直な面白い奴で、私と同じく貧乏学生でバイト先も同じだったので何かと面倒をみてやっていた。
当時私は横浜に住んでいた。世流では「特攻の拓」という漫画が流行っていて、それっぽいあんちゃんが毎晩うるさく走り回っていた。確か漫画では主人公がゼファー乗っていた。
そういう時勢もあり、後輩のZEPHYRはしょっちゅう盗まれ、どこかで見つかり、それを運ぶ為に軽トラックで迎えに行ってやったものだ。
その頃まで、私は単車に乗ろうなどと考えた事もなかった。全く興味が湧かない、別世界の乗り物としてしか捕えられなかった。走っている単車も皆同じ形に見えて区別がつかなかった。
「あーまたバイトの回数増やさなきゃ（泣）」
「お前、盗まれて、修理費毎回かかって、そこまでして乗りたいもんなの？」
「だって、ゼファーなんですよ〜」
と毎回うんちくをたれる。ゼファーはKawasaki Z、空冷四発の最終系譜で、あえて馬力を抑えて48馬力にして、ZEPHYR＝西風の名の如くうんたらこうたら……
毎回こういう話を聞かされて、知識だけは詳しくなっていった。
その頃、体育会でも仲良かった同じゼミの奴がゼファー400を買った。
「ああ、ZEPHYR、後輩が乗ってるよ。お前もかッ！」
そんなにいいのか。……俺も免許とってみるか。と、何に乗りたいとかはないが、とりあえず免許だけ取ってみる事にした。
しかし、免許取ったら乗りたくなるのが心情。
頭にこびりついた「Kawasaki Z」「空冷四発」のキーワードを元に、買ったのがGPZ400F。GPZ400ではなく、54馬力になったFの方。ゼファーの前代の空冷四発「Z」である。
マイマシーンが到着して。エンジンを初めてかける。
……これがKawasaki Zの魅力か、皆がハマるのも分る気がする、と、何がなんだか分らないまま、鉄の塊を前に異常に興奮してしまったことを覚えている。
それからというもの、夜の工業団地でひたすら乗りまくった。ニーグリップなんぞきかせてたのが初々しい。単車が全てこうなのか分らないが、股下でごつくシリンダーが動いているのが分る。熱が股下にダイレクトに伝わる。
知った様な口を効くが、Kawasaki Zは生き物なんだ。熱い心臓が動いている。普通にそう思えてしまう魅力。これがKawasaki Zなんだ……
もうすっかりハマってしまっていた。
それからというもの、単車のチームに入り、休みが有れば箱根往復コースで走りまくった。
いろんな単車に触れているうちに、やっと頭の中にこびりついていた「Kawasaki Z」「空冷四発」という単語に初めて意味が出て来た。
まず、どういうのがカッコいいのか、という価値観が出て来た。流線型でない、Kawasaki Zはタンクからフレームから、全てごつごつしているのだ。丸くても骨太なのだ。しかし、体育会で硬派を気取った私にはそれがたまらなくカッコいいものとして確立されて映った。
そして、セルを入れた時の空冷ならではの熱く図太い音。空冷のしゅるしゅるした音には、正直どうしても馴染めなかった。
当然の如く、GPZ400Fをかっこ良くチューンしたいという欲求が出て来て、ヨシムラの規制前サイクロンと、400には冷え過ぎ極まりないアールズ13段オイルクーラーを装着したのだが、気軽に脱装着できる。空冷エンジンはとても手が出せない。その手軽さが、作業で手を切って血を出したりするようにオイルをにじませるそのエンジンが人間臭くていい。そう、ただの機械を感じさせない。
そして「Kawasaki Z」「空冷四発」は決して乗りやすいエンジンではない、クセがある、ということに気付いた。固く、ゴツゴツしているのだ。他のに比べると「暴れ馬」と言える。しかし、他のをいろいろまたがっていると、そのクセが逆に魅力として離れられなくなっている。
こうして、私の中では単車＝「Kawasaki Z」「空冷四発」の図式が、自分自身のものとして定着していった。
そうして走りまくり、挙げ句の果てにライセンスを取得して自由走行を狙って筑波サーキットまで走りに行った。
チームの中でフラッグマシーンだったのが先輩のZ1100GP。リッターバイクのセル一発の「音」ですっかりぶっ飛んで参ってしまった。
そしてサーキットとかに顔を出すうちに、Z1000Rが私の中で最高峰の価値となっていた。
「Kawasaki Zを乗るならリッターだ！」
そうして、貧乏学生でやっとこさ購入できたのが、先輩と同じZ1100GP。
しかし、身長160cmちょっとの私が乗るのは余りに無謀だった。つま先がかろうじて付く程度、という恐ろしい状態で乗っていた……。でもZの最高峰1100に乗れていることの興奮が全てだった。
これまた乗れもしねえくせにCRキャブなんかぶち込んで。
しかし。あまりにこのエンジンはだだこねるので、経済状況からしてとても継続できなかった。また、Z1100が持つ重厚極まりに存在感はとても「乗りこなせる」というレベルにはなれなかった。
先輩は言う。
「お前の体だったらZEPHYR750が無難だよ。どうしてもリッター乗りたいならZEPHYR1100だな。」
ZEPHYR……久々に聞いた。ゼファーには400の後を追って、ゼファー750そしてゼファー1100がデビューしていた。
そのコンセプトからして、ゼファーは足付きが極めて良い。ゼファー400はもちろん、ゼファー750でもべっとり足がつく。GPZ400Fでもかかとは少し浮いていた。
こうして、モリワキのマフラーを入れた私の私のゼファーへの思い入れが始まった。
Kawasaki Zは私の青春時代の象徴である。
何度か転んで血を流したり、他にも好きな女の子に出雲大社まで参拝しに行って途中でクラッシュしたり、デートの時はもちろん活躍したり。そういう思いが全て詰まっている。
熱い心を持つ鉄の塊。それがKawasaki空冷四発のZなんだ。
もちろん絶版であるが、セルを入れればある意味今でも現役である。
前置きが長くなったが、
Kawasaki Zについて、そしてその空冷四発の最後のリッターZであるゼファー1100についての思いを語ろうと思う。
